Possono essere considerati pressoché ubiquitari, vivendo in natura sul terreno tra detriti vegetali, nelle tane, nei nidi, dove si nutrono di minuscoli frammenti di sostanza organica o delle muffe che vi proliferano; altri sono ematofagi di uccelli e mammiferi. Nelle abitazioni trovano condizioni ambientali favorevoli al loro sviluppo come: temperatura di 20-25 gradi, umidità relativa attorno al 60-80%, presenza più o meno costante di polvere, che in parte è formata da frammenti fini e finissimi di sostanza organica.